所謂「社會企業」，是指有營收、能獲利的公司。她不靠捐贈，而靠日常的營運，在市場機制中自給自足。她的獲利可以分配給股東，或繼續做為公司資本，或回饋給社會公益。
社會企業與一般公司不同處在於：在提供的產品、雇用的員工、或服務的顧客上，解決了社會問題，創造了社會公益。公益的領域包括，但不限於：教育、環保、貧窮、公共衛生、弱勢族群。
創造公益，就是在這些領域中濟弱扶傾，消弭不公平。
「社會企業」，就是用商業的手法，達到公益的目的。
以下是社會企業的案例。台灣的案例，等待大家來創造。
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寇柏有限公司是1998年成立的社會企業，公司名稱COPE為Community Opportunities for Participation in Enterprise的簡寫，它位於英國最北邊的設德蘭群島(Shetland Islands)，主要是提供身障或其他弱勢的朋友一個具備工作訓練、及工作機會的環境。起初，寇柏為當地一家日間照護醫療中心的單位，首創一個供應三明治輕食為主的小餐廳「Best Bite」，現在還持續經營著。
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在全世界最貧窮的國家之一的孟加拉，也有人做著相同的事，不過這回想當然爾不會是犛牛纖維產品，而是利用當地隨處可見的植物纖維—黃麻(jute)來製成時尚包，並在日本的精品百貨販售。
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年底大掃除囉，書櫃架上擺著一大堆過時不要的或是讀過想送人的書嗎？學期過去了、考試過去了，一堆用過的（或是沒用過的?）教課書、練習本疊起來有半個人高，是不是想來丟個痛快？
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長久以來，物理治療和職業治療都指出一個重要的問題：若腦部組織受損的孩童未與物理治療師長期合作，將復健與日常生活結合並監控成長狀況，可能會造成他們的學習障礙
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亮點線上教育公司創辦人奈許賽門那利進一步協助非洲國家政府，成立了『非洲虛擬大學』，使非洲地區學員也能享有西方國家優異的教師資源。
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智能障礙者－安德爾(Andrew)的一天 安德爾是一個天生有智能障礙的中學生。由於他在認知與學習上的不足，他無法完 成學校的課業
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鄉村銀行去年初向美國市場叩關以來，已放款150萬美元協助紐約皇后區近600名女性創業，金額從數百美元至數千美元不等。
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買巧克力，就能做社會公益，有這等好事嗎？這就是Divine巧克力品牌的不凡身世。1998年，Twin Trading、 Body Shop、 Christian Aid 與Comic Relief等公平交易組織在英國共同促生了Divine巧克力品牌，從一家名不見經傳的小糕餅舖做起，到現在變成市面上販售超過25種巧克力商品
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眼鏡具備符合時尚美觀等裝飾性，甚至輕巧抗UV實用性等功能，在今天我們是習以為常的了：配一副眼鏡有型的眼鏡！這是當然！然而，在你我較為陌生的拉丁美洲、亞洲、非洲等落後地區，視力退化、近視、弱視等現象，可能代表著失去謀生能力進而無法自立自足、淪為無依。
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在這數位化的時代，資源窘迫卻滿懷熱情的NPO (非營利組織)，難道只能在土法煉鋼跟盜版之間擇其一嗎？
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