文/Gladys

一個平等和平的世界，是全人類的夢想，而Ashoka正為了實現這個理想而存在。

創辦人Bill Drayton洞悉社會企業的力量，在1980年創立了Ashoka。1981年Ashoka在印度選出了第一個Ashoka夥伴(Ashoka Fellow)，經過近三十年的時間，如今Ashoka已經發展成一個在全球五大洲六十幾個國家裡，擁有兩千多個夥伴的國際組織。Ashoka 希望可以集結民間的力量，讓世界公民互相交流、合作，用創新的方式解決21世紀人類所面臨的問題。

Ashoka從世界各地各行各業的社會企業家裡，尋找適合的對象成為Ashoka夥伴，一旦獲選為Ashoka夥伴，Ashoka就會進行財務和技術上的協助。一般來說補助金的發放為三年左右，持續到Ashoka夥伴的企業發展出穩定的經營模式為止。基本上Ashoka夥伴的候選人沒有年齡、國籍、宗教、性別上的限制，不過想成為Ashoka夥伴必須經過層層的考驗。

首先，候選的企業家必須提出一個創新的提案，而只有能對社會產生實質效益的提案才能得到Ashoka的青睞。接著Ashoka會評估候選企業家的是否有足夠的創意和企業家特質。Ashoka認為，理想的企業家必須有異於常人的遠見，對自己發展的事業保有熱情。由於他們必須在未來10到15年的時間裡，帶領屬下為這個創意提案奮鬥，所以全心全力的投入是必要的，而這樣的企業家特質也是Ashoka在整個選拔過程中最重視的部份。最後Ashoka還得評估這個提案對社會的影響層面有多廣，以及候選企業家在社會上的信用和影響力，他們必須得到眾人100%的信任，才能在接下來的時間裡帶領大家實現共同的夢想。Ashoka鼓勵所有的人一起來參與Ashoka夥伴的提名過程，好的企業家和好的方案必須讓大家知道，而人人都可能是關鍵的伯樂。

除了遴選Ashoka夥伴，讓更多創意企業開花結果以外，「改革者計劃」(Changemaker)也是Ashoka裡重要的一環。Ashoka定期在網站上舉辦主題競賽，鼓勵世界各地的改革者提出創新方案。為期三個月左右的競賽從主題到投稿作品，還有網友留言通通在網站上透明公開，讓大家可以互相討論，經驗分享，激盪出更上一層樓的創意。目前為止已經有五百多項「改革者計劃」的創意提案得到Ashoka的資助。

來自印度，21歲的Jithin正是這項競賽大獎的新得主。Jithin為了讓印度孤兒院裡和露宿街頭的青少年可以受到更好的教育，在三年前發起了MAD(Make A Difference)計劃，和其他志工一起到孤兒院教英文和電腦。MAD志工每個星期撥出兩小時的時間，到孤兒院教青少年英文，他們不但發展出一套自己的課表，還採用活潑的互動式教學。此外他們還教小朋友電腦，培養他們的一技之長。三年下來，這些學生不但勇於開口說英文，也很熟悉電腦操作，他們對自己更有自信，就職的選擇也變多了。Jithin希望在MAD志工的努力之下，這些青少年將來可以不受經濟壓力的影響，發揮自己的專長，做自己真正想做的工作，活出自己的人生。

Ashoka另一項重要計劃則是「年輕創業家」(Youth Venture)。「年輕創業家」鼓勵青少年投身社會企業，證明青少年可以用自己的力量改變世界。經由線上投票選出的提案除了最多可以獲得一千美金的創業基金以外，還可以得到Ashoka的指導和協助。透過「年輕創業家」計劃，美國的Nina得以到加州的中學開設種族平等講座，墨西哥的Uriel、Kimberly和Monserrat也實現了開設烹飪學校，為社區提供供餐服務的夢想。
Ashoka相信透過這些計劃，有熱情和創意的社會企業家都有機會勇敢逐夢，在經營企業的同時，造福更多需要的人，帶領大家一起創造更美好的世界。

資料來源: http://www.ashoka.org/